アイルランドは人口僅か３５０万余の小国ながら現在、世界各地に住むアイルランド系の人々は七千万を超すといわれる。現大統領メアリー・ロビンソン女史は就任演説で「七千万同胞の代表として」と抱負を語った。紀元前数世紀いらいの古いケルト文化と伝統を継承するこの国は、いま統合ヨーロッパの息吹の中で、新たな飛翔を試みている。本書は五千年に及ぶ民族の哀歓の歴史を跡づけ、北アイルランド問題の本質にも迫ろうとする。

多彩なビールやウィスキー、作家ジェイムズ・ジョイスの祖国、ラグビー強豪国としても知られるアイルランド。約七五〇年のイングランド／英国支配の後、一九二二年に独立を勝ち取った。貧困や人口流出、北アイルランド紛争などの困難に直面するも、一九九〇年代半ばからの高度経済成長を経て一人当たりＧＤＰ世界二位の富裕国へ、同性婚も容認するリベラルな国へと変身する。独立後を中心に、苦心と奮闘の歴史を辿る。

アイルランドの歴史を一本の樹木にたとえ、古代ケルトの神話から現代の独立運動まで、その歴史と風土を文明史の視点から多面的に描きだした精神史的考察。現代アイルランドを代表する作家オフェイロン（一九〇〇-九一）の手になるアイルランドの基本文献。本邦初訳。

美しい自然に集う妖精の世界は厳しい現実と隣り合わせ。二つの世界を自由に行き来するアイルランドの人々。かれらが紡ぐ歴史の秘話とふしぎの世界の物語に耳をかたむけてその地を旅する。

「共和国」の理念と表象。対ブリテン独立戦争は、シン・フェインや義勇軍（ＩＲＡ）の闘いのみでは語れない。独立期の影の局面とされてきた農地紛争激化を、運動理念の受容のかたちと捉え、独立シンボルに掲げられた「共和国」の多様な意味を読み解く。