あらすじと史実の解説で、オペラが「わかる・楽しめる」ようになる入門書！

オペラの曲や作品名は聞いたことがあるものの、内容はよく知らないし、なんとなくハードルが高いと感じている方も少なくないでしょう。実はオペラは、復讐・愛憎・駆け引きなど人間くさいテーマが多く、外国語であっても、あらすじがわかれば親しみを持って楽しめるものがほとんどです。またオペラは、史実そのものを題材としているものも数多くあります。ですから歴史のあらましを知っておけば、オペラの理解も深まりますし、歴史の勉強にもなります。

本書では、第Ⅰ部でオペラで使われる用語や鑑賞の仕方などの基礎知識を解説し、第Ⅱ部で有名なオペラ20作品を取り上げています。作品ごとにあらすじや見どころ・聴きどころなどを紹介し、さらに作品にまつわる実際の歴史（おもにヨーロッパ史）を解説しています。作曲家が生きた時代や原作の社会的背景などもわかり、あらすじは単なる要約ではなく、臨場感豊かに描かれているので短編小説のように楽しめます。教養として知っておきたいオペラの知識と魅力が詰まった一冊です。

原書は初版から10年で6万部超のベストセラー！

世界中のオペラファンを楽しませてきたバーバーのユーモアオペラ史、待望の初邦訳。

オペラは難しくも堅苦しくもない！

400年にわたるオペラの歴史を、退屈な枝葉部分はスパっと切って、ユーモアたっぷりにお届けします。

イタリアのカストラートたちの運命、ヘンデルとソプラノ歌手との大喧嘩、プッチーニのニコチン中毒……音楽家たちの興味深いエピソードを織り混ぜながら、オペラ史のツボもしっかりと押さえます。面白くてためになるバーバー流の音楽史の世界へようこそ！ この本を読めば、きっとあなたもオペラに行きたくなる！

この本は実に聡明で素晴らしい読み物です。そして学校で音楽を学ぶ子供たちがこんな風に教わると良いのにと思うのです。--モーリーン・フォレスター（カナダ出身・往年の名アルト歌手）

序文　モーリーン・フォレスター／アンナ・ラッセル

1 流行の始まり

　 モンテヴェルディと音楽愛好家のグループ　

2 一段上

　 カストラートは理性の玉を失う　

3 真面目なおどけ

　 オペラ・セリアとオペラ・ブッファ　

4 フランス育ち

　 リュリ、ラモー、グルック／ビゼー

5 イギリス海峡

　 ヘンデル

6 チュートン人のチューンスミス

　 ハイドン／モーツァルト／ベートーヴェン

7 ロシア人の参入

　 グリンカ、五人組、そしてチャイコフスキー

8 隠された示導動機

　 ヴァーグナー

9 イタリアのソーセージ製造機

　 ヴィヴァルディ／ロッシーニ／ベッリーニ／ドニゼッティ／ヴェルディ／プッチーニ

10 エピローグ --二〇世紀の残り物

「総合芸術」と称される通り、オペラは、音楽、文学、演劇、舞踊、舞台芸術、衣装デザインなど様々な要素が一つのステージで混ざり合い、複層的な効果を発揮する。そのため、舞台裏では常に関係者同士の対立や軋轢が存在する。何かを強く表現したい人間が周囲の反対を押し切って自らの主張を世に問おうとするのである。しかし、その相克の繰り返しにより、国家、民族、宗教、言語の枠を超えて発展を遂げ、世界で様々な人がこの複雑な芸術様式に目を向けている。その理由について、「オペラ史」の観点から解き明かすものである

序章　オペラの世界

第1章　大学の授業レジュメ全15回分

　第1回　オペラ史総説　コラム：「今ではオペラが上演されない国」の作曲家が世に送った新作オペラ

　第2回　17世紀のオペラ1　コラム： 商業歌劇場の登場が意味するもの

　第3回　17世紀のオペラ2　コラム：楽譜の散逸と再発見、楽譜出版社の存在感

　第4回　18世紀のオペラ1　コラム：オペラの演奏ピッチについて

　第5回　18世紀のオペラ2　コラム：オペラ史における18 世紀の2 大騒動

　第6回　18世紀のオペラ3　コラム：皇帝ヨーゼフ2 世の「ドイツ演劇の劇場の設立」

　第7回　19世紀のオペラ1　コラム：カストラートの興亡

　第8回　19世紀のオペラ2　コラム：《タンホイザー》パリ上映がもたらしたもの

　第9回　19世紀のオペラ3　コラム：オペラが国の明暗を分けるとき

　第10回　19世紀のオペラ4　コラム：ムソルグスキーとチャイコフスキーの対立から窺えるもの

　第11回　19世紀のオペラ5　コラム：歌劇場における照明の歴史

　第12回　20世紀のオペラ1　コラム：いわれなき誹りを受けて

　第13回　20世紀のオペラ2　コラム：理不尽な批判を受けた2 大作曲家

　第14回　20世紀のオペラ3　コラム：作曲者と原作者の軋轢を通じて

　第15回　21世紀のオペラ　コラム：老人オベールの「オペラ史を方向転換させた改革」

第2章　オペラを取り巻き、支える人々

　オペラ史・外伝　　舞台を支える3 つの柱　　オペラ史により詳しくなるために　　筆者がオペラ史に目を向けるまで

　巻末年表　作曲家生没年表　作曲家名ABC 順　参考文献

フランス革命前夜の空気を音楽に遺したモーツァルト、イタリア、ドイツの統一運動とヴェルディ、ワーグナーの関わり、一九世紀終わりのヨーロッパを席巻した「ジャポニスム」、フランス史上最も有名な女性ジャンヌ・ダルクの光と影、そしてシェイクスピア劇の題材になった歴史の虚実……。《フィガロの結婚》《魔笛》《タンホイザー》《マイスタージンガー》《蝶々夫人》ほか、有名曲も多数登場。劇中に描かれた史実や人物の「本当の姿」とは。オペラを知れば歴史がわかる！