“今源氏”と噂される色好みの貴公子・雅平の身に、望まぬ怪異が次々と降りかかり!? 平安冒険譚「ばけもの好む中将」シリーズ番外編。

【第13回鮎川哲也賞受賞作】

帝ご寵愛の猫はどこへ消えた？　出産のため宮中を退出する中宮定子に同行した猫は、清少納言が牛車に繋いでおいたにもかかわらず、いつの間にか消え失せていた。帝を慮り左大臣藤原道長は大捜索の指令を出すがーー。気鋭が紫式部を探偵役に据え、平安の世に生きる女性たち、そして彼女たちを取り巻く謎とその解決を鮮やかに描き上げた絢爛たる王朝推理絵巻。解説＝杉江松恋

紫式部の娘賢子・恋多き小式部・こじらせ女子の中将。藤原道長からの密命に宮中でのライバル同士、ドタバタ三人娘が駆け回る歴史時代小説

2020年の新型コロナ禍による緊急事態宣言中に刊行し、大きな反響を呼んだ『小説伊勢物語　業平』。泉鏡花文学賞と毎日芸術賞をW受賞した「日本の美の源流をたどる」小説として、次に紡がれたのは、同じく平安時代の「六歌仙」のひとり、優れた歌の才に加えて、絶世の美女としても数々の伝説が残る小野小町の一代記である。本作も『業平』に続き、日本画家・大野俊明氏のカラー挿絵が「みやび」の世界に色を添える。

能楽の演目でも重くあつかわれる観阿弥作「卒塔婆小町」が元にしたとされる伝説「百夜（ももよ）通い」。小町を恋する男に、百夜通ってくれば共寝してもいいと無理難題をつきつける。男は通いつづけ、百夜目に悲劇的な死に見舞われる。思いが叶わなかった男の恨みはやがて小町の身の上に残され、惨めに老いさらばえるーー小町はなぜこのような姿に描かれ後世に伝えられねばならなかったのか。古今和歌集と後撰集に残された数少ない小野小町の実作とされる和歌をより深く翫味すれば、そこに隠された本当の小町の姿が立ち現れてくる。

小町の歌の世界はけして甘美ではない。しかし、「日本の美の源流」が「もののあはれ」、哀れから来るとなぜ言われてきたのか。五感を研ぎ澄まして、この小説の音律に身を委ね、時に声に出して読んでいけば、読後にかつて経験したことのない深い感動が待っている。「もののあはれ」が体感できる小説と言っても過言ではないだろう。

＜前篇　花の色は＞

高麗笛　一夜契り　夢と知りせば　あはれてふ　六道の辻　月と雲　慈雨　算賀の菊　花ひとひら……など

＜後篇　我が身世にふる＞

うつろふもの　鄙の月　熾火　遺戒　梅花　春霞　海松布　懸想文　誘ふ水　母恋ひ　浦こぐ舟　慈恩院　百の文……など

なぜ彼女は、『枕草子』を書いたのかーー。28歳の清少納言は、帝の妃である17歳の中宮定子様に仕え始めた。華やかな宮中の雰囲気になじめずにいたが、定子様に導かれ、その才能を開花させていく。機転をもって知識を披露し、清少納言はやがて、宮中での存在感を強める。しかし幸福なときは長くは続かず、権力を掌握せんとする藤原道長と定子様の政争に巻き込まれて……。清少納言の心ふるわす生涯を描く、珠玉の歴史小説！

寂しい。寂しい。寂しい。でも強くなりたい。清少納言が枕草子に綴った嘘と真実とは？Ｒ-１８文学賞デビューの実力派による平安時代小説の大本命！

武士の世の到来を告げ、貴族の支配を終わらせた平安末期の「保元・平治の乱」。

長承三（1134）年。父を亡くした11歳の藤原忠雅は、白い花を携えて末茂流への婿入りの日を迎えていた。

手に持つのは、明け方から夕方にかけて色を少しずつ変化させる「酔芙蓉」。

その邸で完璧なまでに整った容貌を持つ美少年・藤原隆季と出会う。

低い家柄である隆季は、やがてその美貌ゆえに権力者たちの我欲に翻弄されていく。

だが龍のごとき男・平清盛と盟を結び、隆季は家のため、出世の階段を登り始める。

守るべきは心か、家かーー

ーー政争を繰り返す貴族たちから一族を守るため、青年は美しき冷たい仮面を被ったーー

高貴な家柄を持つ男と、類い稀なる美貌を持つ男の運命は。