『ピダハン』で一大センセーションを巻き起こした著者が、言語の起源の謎に挑む

　人類史上最も偉大な発明である「言語」。その起源をめぐっては、これまで様々な議論が交わされてきた。

　言語はいつ、誰が最初に使いはじめたのか？　人は言語を突然変異によって獲得したのか、それとも漸進的な変化によって身につけたのか？　そもそも、他の動物のコミュニケーションと人間の言語は何が違うのかーーすなわち、言語とは何か？　　

　ノーム・チョムスキーが提唱した生成文法への反証であるとされた「ピダハン語」の研究で一躍有名となった、異端の言語学者ダニエル・L・エヴェレットが、言語学のみならず、人類学、考古学、脳科学などの知見をもとに、上記の問いすべてに答えを出す。著者渾身の一冊。

第1部　最初のヒト族

　第1章　ヒト族の登場

　第2章　化石ハンターたち

　第3章　ヒト族の分離

　第4章　みな記号の言語を話す

第2部　人間の言語への生物学的適応

　第5章　人類、優れた脳を得る

　第6章　脳はいかにして言語を可能にするか

　第7章　脳がうまく働かなくなるとき

　第8章　舌で話す

第3部　言語形式の進化

　第9章　文法はどこから来たか

　第10章　手で話す

　第11章　まずまず良いだけ

第4部　言語の文化的進化

　第12章　共同体とコミュニケーション

我々ヒトだけがことばを自在に操ります。このヒトのことばの大元は、人類進化史上、どのようにして（How?）、いつ（When?）起源・進化したのでしょうか。本書では、この2つの謎を解き明かすべく、最近の生成文法のアプローチに拠りさまざまな分野の最新の知見・成果を駆使して、前者については「併合語彙結合仮説」を、後者については「言語早期発現仮説」を提唱・展開します。

第1章　言語の起源と進化

第2章　ミニマリスト・プログラム/MP

第3章　音側の前躯体

第4章　意味側の前躯体

第5章　How?-併合語彙結合仮説

第6章　When?-言語早期発現仮説

第7章　まとめー結論に代えて

第8章　おわりにーあとがきと展望に代えて

言語がどのように出現して進化したか？　他者の心（意図）を読む能力こそが言語コミュニケーションに重要であることを提起し，それを裏付ける理論およびデータとともに説得力をもって解説する．言語学，認知科学，進化生物学などを統合した瞠目すべき見解を示した一冊

醤油色をしたあのお魚が、駅弁を買った人につられて電車に乗った。すると、パッチン！ 音が鳴った先に美味しそうな駅弁が。電車の窓には沿線の景色が流れていく。するとまたまたパッチン……。割り箸を割る音をきっかけに、チキン弁当やシウマイ弁当、サンドイッチなど、人気の駅弁が登場し、日本ならではの名所、くらしが見える街などの風景と、かわりばんこに楽しんでいく絵本。東京からスタートする旅の終着駅は果たしてどこ？