誰もが虜になった。実験室、１２の操作、賢者の石、四大元素、赤い王、伝説の錬金術師、密儀の手まで。皇帝を夢中にさせ、産業や科学発展の原動力ともなった錬金術の、基礎技術、歴史、理論と実践をたどる！貴重図版多数！研究・創作資料に！

錬金術はどういう歴史をたどってきたのか？ 実験室では何が行われていたのか？ 理論と実践の両面から解きあかす錬金術の本当の姿。

基礎にある化学・医薬的な技術と発展の過程、詐欺や魔術と誤解・断罪された経緯、暗号化されたテクストの読解、錬金術師たちの社会的な評価、文学や演劇、宗教との関係、背景となる自然観や人間観から、「高貴なる技」が科学史と文化史に占める重要な地位を示す。また実験の再現から、その実像を炙りだす。錬金術研究の決定書、ついに邦訳。

壬申の乱に勝利して皇位を奪取し、日本律令国家の基礎を築き、記紀編纂に着手した天武天皇。その生涯を解明し、皇親政治、律令制度導入の実態について考察する。

日本古代国家成立の謎を解くうえで、大きなカギとなる天武天皇の正体を明らかにする！

「朝鮮半島からの新旧二つの渡来集団（加羅系と百済系）による日本古代国家の成立」（石渡信一郎説）を主軸にした、多くの著作を世に問う“林古代史”の最新刊。虚実入り混じる『日本書紀』の分身・化身・虚像・実像を、石渡説を援用しながら、当時の国際情勢をまじえて丁寧に整理し、大王蘇我馬子の娘法提郎媛を母にもつ天武天皇は古人大兄＝（大海人皇子）と同一人物であることを明快に解き明かす新説。