1913年オーストラリアの港にたったひとり取り残されていた少女。名前もわからない少女をある夫婦がネルと名付けて育て上げる。そして2005年、祖母ネルを看取った孫娘カサンドラは、祖母が英国、コーンウォールにコテージを遺してくれたという思いも寄らぬ事実を知らされる。なぜそのコテージはカサンドラに遺されたのか？　ネルとはいったい誰だったのか？　茨の迷路の先に封印された花園のあるコテージに隠された秘密とは？デュモーリアの後継とも言われる著者のミステリアスで魅力溢れる傑作ミステリ。文庫化！

お茶とお菓子、どちらから先に口をつけるべきか？訪問先での手土産の渡し方は？誕生・栄転・長寿…のお祝いの仕方の違いは？-伝統のマナーに込められた人づきあいの原点。

ヴィクトリア朝の英国人の生活を目覚めから就寝までレポートするという形式のかつてない歴史書。文献を駆使するのは勿論、生活様式を自分でも実践した著者が、労働者から貴族まであらゆる階級の真の姿をいきいきと描きだす。

本書は、ヴィクトリア朝＝「中流階級興隆」史観が支配的であった２０世紀前半に出版され（１９３６年）、１９５０〜６０年代以降一気に開花する「中流階級興隆」史観批判の先鞭を付けたＧ．Ｍ．ヤングの古典的名著の全訳である。すなわち、ヴィクトリア朝イングランドの政治と社会についての今日の通説の基本的枠組み、ヴィクトリア時代を通じて貴族・ジェントリの支配が持続したこと、また科学の合理主義を担って興隆したブルジョワ中流階級はジェントルマン教育を通じて貴族・ジェントリの文化に取り込まれてしまったという歴史認識などが披瀝されている。本書が古典である所以は、何よりも宗教・思想・文学も含め、ヴィクトリア時代史の全体像を、「イングランド精神」の発展史としてあたかも一人物の肖像画を描くように、マコーレー流の筆致で描ききったことにある。