日本人の西欧文化受容に重要な役割を演じたフランシスコ・ザビエル。1549年に来日すると、旺盛な行動力で布教に邁進した。その間、スペインのイエズス会や友人宛に手紙を書き送る。いわく、日本人は知識に飢えている。神の存在に興味を示し説教に真剣に聞き入っている。いわく、日本はキリスト教伝道にふさわしい国だ……。書簡から、ザビエルの心情とその目に映った日本人像を読みとる好著。

序章　ザビエルはなぜ日本へ来たか

●第1部　想像・印象・思い出

第1章　日本に上陸する前のこと

第2章　日本にいたときのこと

第3章　日本を去ってからのこと

●第2部　ザビエルの手紙について

第1章　日本人の気質

第2章　日本の宗教

第3章　ザビエルの教え

第4章　霊魂の救いと滅びの問題について

第5章　ザビエルの偉大さ

ザビエルのアジア宣教活動と戦国日本の様相を如実に語る貴重史料、ポルトガル、サン・ロケ教会所蔵「ザビエルの生涯」連作油彩画全20点をフルカラーで公開し、詳細に解説。

アジア各地や日本における布教活動の実態、大内氏・大友氏ら大名への影響を考察した論考を収める。

はじめに　鹿毛敏夫

1　図版編

サン・ロケ教会所蔵「フランシスコ・ザビエルの生涯」“The Life of Saint Francis Xavier” を読み解く　鹿毛敏夫

サン・ロケ教会所蔵「フランシスコ・ザビエルの生涯」連作の絵画様式　木村三郎

2　考察編

1　ザビエル研究の新視点ー枠組みとしての三資格ー　岸野久

　　［コラム］　ザビエル・バスク・ナバラ王国　山崎岳

2　ザビエルの航海と東アジア海上貿易　中島楽章

　　［コラム］　ザビエルが出会った“悪魔〞の正体は？　藤田明良

3　アジアにおけるザビエルと周辺の人々　岡美穂子

4　ザビエルが訪ねた戦国三都市（鹿児島・山口・府内）・三大名　鹿毛敏夫

　　［コラム］　描かれた豊後王（大友義鎮）とザビエル　岡美穂子

5　祭壇画としての「マリア十五玄義図」についてー「とりなし図像」の視点から考えるー　木村三郎

3　ザビエル・グラフ　鹿毛敏夫

4　資料編　フランシスコ・ザビエル関係地図1（世界）・2（日本）／関連年表

あとがき　鹿毛敏夫