看板やメニューなど、街に溢れる文字を解読してみよう。自分の名前をこの文字で書ける！とびきり愉しい入門書。

天草四郎は実際にいたのか？四郎は美少年だったか？四郎の生まれはどこか？など、Ｑ＆Ａにより読者の疑問に一問一答。次第に天草四郎の実像と島原の乱の実態が鮮明に浮かび上がる。研究者には“乱研究の経過と関係史「資」料”“島原の乱ー島原　天草中心の日表”が付され、極めて便利。

江戸時代、キリスト教は禁止されていたが、島原・天草地方では、多くの信者がひそかに活動をつづけていた。ある迫害事件をきっかけに、この地歩に暴動がひろがる。3万7千人もの一揆勢が、荒れはてた城に集結し、十字架の旗をかかげて幕府軍に立ち向かう。この一揆の総大将は、天草四郎と呼ばれる謎の少年だった！　江戸時代をいろどった数々の事件を、史実にもとづく物語としておくる。既刊「ものがたり日本　歴史の事件簿」シリーズ（理論社刊）を、イラストをあらたに再編集。

幕末以前の江戸時代最後の内乱であり、日本史上もっとも大規模な農民反乱である「島原・天草の乱」の盟主・総大将とされる天草四郎。美少年として誰もが知る日本史上の有名人物。じつはその実像は明らかではなく、最期さえわかっていない。本書はさまざまな史料を駆使して解明した「天草四郎は一人ではなく、複数の少年の総称であった」という衝撃の真実に迫るものである。

体は小さくても賢いムトゥラは、いつも威張っているライオンや、こわいワニ、ゾウなど、自分よりずっと大きくて力が強い動物たちを、たくみな話術と機転でだまして出し抜きます。ツワナの人たちに伝わる昔話を、南アフリカで育った作者が再話。ユーモアあふれる挿絵もたくさん入った、動物たちのおはなし集。

日本の読者のみなさんへ

1　ゾウとカバのつなひき

2　ノウサギのしっぽ

3　にごった水たまり

4　ノウサギとカメの競走

5　恋するライオン王

6　夕ごはんはどこへ？

7　角を生やしたノウサギ

8　親切のお返し

著者あとがき

訳者あとがき

ずっと昔、まだ世界が若かったころ、まほうの木を目指し、1匹のカメが旅立ちました。木の名を言えたら、果物が食べられるのです。長い道のりを経て木にたどり着き、ややこしい名を言えるかな？　ゆかいなアフリカ南部の昔話。