大人には言えない、少年2人だけの秘密。

彼らにとって、それは空想上の生き物だった。あの夏までは─。

慎重で臆病なけんくんと、大胆不適なしゅんくん。

二人の少年が海で拾ったのは、

村で“危険な存在”と言い伝えられている

“人魚”の少女─。

“あれを見ても、絶対に近づくな”

この出会いが、もたらすのは悲劇か。それとも─

『君は、人間は食べないよね…？』

本屋大賞4年連続ノミネート！

今最注目の著者が踏み出す、新たなる一歩とはーー。

幸福度最高値の傑作小説！

＜STORY＞

ある3月の週末、SNS上で「人魚が逃げた」という言葉がトレンド入りした。どうやら「王子」と名乗る謎の青年が銀座の街をさまよい歩き、「僕の人魚が、いなくなってしまって……逃げたんだ。この場所に」と語っているらしい。彼の不可解な言動に、人々はだんだん興味を持ち始めーー。

そしてその「人魚騒動」の裏では、5人の男女が「人生の節目」を迎えていた。12歳年上の女性と交際中の元タレントの会社員、娘と買い物中の主婦、絵の蒐集にのめり込みすぎるあまり妻に離婚されたコレクター、文学賞の選考結果を待つ作家、高級クラブでママとして働くホステス。

銀座を訪れた5人を待ち受ける意外な運命とは。

そして「王子」は人魚と再会できるのか。

そもそも人魚はいるのか、いないのか……。

▼第1話／夢の終わり▼第2〜3話／約束の明日［前・後編］▼第4〜5話／人魚の傷［前・後編］●主な登場人物／湧太（元は漁師。人魚の肉を食べ500年間不老不死のまま生き続けている）、真魚（まな。人魚の里で育てられた少女。いけにえにされる所を湧太に救われ一緒に旅をする。気の強い娘）●あらすじ／旅の山中で、土砂崩れで生き埋めになってしまった湧太と真魚。だが不死身の湧太は、地元の猟師に供養されている途中で甦った。ところが、やはり不老不死であるはずの真魚の姿が見当たらない。自分の身の上を語り、真魚の行方を聞く湧太に、猟師はもう生きてはないだろうと語る。その山中には「大眼（おおまなこ）」という化け物がいて、日夜人を食い殺しているというのだ…（第1話）。●本巻の特徴／第2〜3話「約束の明日」では、60年前に湧太と想いを寄せ合い、今は死んだはずの苗という女性が60年前の姿のまま現代に生き返った。彼女の家にあった“人魚の灰”と、彼女の婚約者だった男に関わりが…!? 表題作「人魚の傷」では、以前、湧太と真魚が旅の途中で知り合った母親を訊ねて一人旅をする子供・真人と再会する。本巻も全話を通して不老不死をもたらす人魚の肉をめぐる、切なく哀しい物語が描かれる。

人気シリーズ「乙女の本棚」第39弾は、文豪・谷崎潤一郎×イラストレーター・ねこ助のコラボレーション！

小説としても画集としても楽しめる、魅惑の1冊。全イラスト描き下ろし。

かつて「ぼく」ではなく「わたし」だとカミングアウトしたことで、傷ついた慎太郎。

心の中だけで『ゆき』として生きるようになった慎太郎が出会ったのは、死に別れた恋人の骨を探す女性ナシャル。

彼女は恋人に正体を明かせなかった後悔で、海に戻れない人魚だった。

本当のことは、誰かを傷つけるし、傷つけられる。

好きなひとへの想いも隠し、『慎太郎』として生きていくと思っていたけれど……。

『ゆきも、あなたのうみを、およいでね』

痛みを抱え、それでも前に進む出会いのものがたり。

「よるくま」の酒井駒子が贈る、小川未明童話。新しい「赤い蝋燭と人魚」。